avengers: doukokunotettsui (Japanese Edition)

深夜、１本の電話でたたき起こされたジェームズは、相手の話に愕然とする。在りし日の部下で、対モスクワのモグラであったハリーが、昨夜、誘拐され、殺され、死体で見つかった、と言うのだ。そんな馬鹿な事が、あろうはずがない。何故なら、２６年も前の事だが、ハリーは偶然に遭遇したロンドンの地下鉄駅大火災事故に巻き込まれ、不運にも焼死し、ジェームズら仲間の手で埋葬された男なのである。誘拐されて殺害された男は、イギリスＮＣＡ（国家犯罪捜査庁）のサンドラ警部らが追跡し、逮捕寸前だったロシア・マフィアの大立者だと言う。名前は、アレクセイ、年齢は、３０歳半ば、だとジェームズは聞かされた。仮にハリーが、生きていてアレクセイを名乗っていたとすれば、現在の年齢は、６０歳前後のはずである。ならば、３０歳半ばの死体が、ハリーであろうはずがない。ところが、一体何とした事か。スコットランド・ヤード（ロンドン警視庁）によるＤＮＡ鑑定は、死体の男のアレクセイが、間違いなくハリー本人だと断定したのである。とすれば、その昔、イギリス情報機関・ＭⅠ５防諜部門のヘッドであり、ハリーの上司だったジェームズが、真っ先に疑われて当然である。ハリーを死んだと見せかけ、その実、どこかに逃亡させ、上層部にはウソの報告をしたのではないか。誰しもがこう考えるからである。スパイの世界から足を洗って幾年月を重ね、年老いて持病持ちのジェームズだが、否応なしに事件捜査に引きずり込まされる。ジェームズにとって、捜査上の謎は、３つである。１つ目は、ハリーの殺害は、単なるマフィア同士の抗争にすぎないのか否か？２つ目は、死んだはずのハリーが、何故２６年前と同じ姿で蘇り、殺害されたのか？３つ目は、引退した己を事件捜査に呼び戻した人物は、一体どこの誰で、その理由は？ハリー殺害に関わる最初の手掛かりは、いわゆる「失われた川」に遺体が遺棄された点と遺体の胸ポケットに残された１本の純銀のペンシル（シャーペン）である。２つの糸口を手にしたジェームズの頭に真っ先に浮かんだのは、かつてスパイとして敵対したＫＧＢのニキータである。もう２６年もの昔、ハリーの裏切りのお陰で、こやつを捉えたジェームズは、その数年後に、東西陣営のスパイの交換で、やむを得ず放免した経緯があった。自由の身となったニキータのその後は、ジェームズが当時予見した通りであった。この男は、古巣の諜報機関を離れ、一転してロシア・マフィアの影の実力者となると同時に、裏切り者のハリーの殺害に執着する暗殺者に姿を変えていたのである。一方でジェームズを悩ませた問題は、遺体の主が所持していた大量の歯磨き・シュミテクトである。この奇妙な遺留品に、何か特別な意味があるのではないか？こう推理し、目星をつけたアレクセイのお抱え運転手の日本人は、残念ながら死体となって見つかる。だが、この殺人事件こそが、ハリーが蘇り、アレクセイとなった摩訶不思議な謎を解く重要な鍵となるのだった。捜査の過程でジェームズは、２８年前に自らが手掛けた案件、ロンドン・ガトイック空港での航空機墜落事故を思い出す。航空機の墜落原因は「宝物」を探す１人の男の殺害をたくらんだロシア・ギャングの仕業であり、事故ではなく事件である。当時、こう結論付けたジェームズは、この過去の墜落事件を手掛かりにし、今回の殺人事件の謎を解きほぐし、己を事件捜査に巻き込んだ人物とその理由に迫る。他方、サンドラとその仲間は、警視総監とＮＣＡ長官と言う公共の安全を守る国家機構の最高首脳からの特命で、ロシア・マフィア２派の撲滅作戦を展開していた。彼女らの作戦の主眼は２つ。1つは、ロシア・マフィアによる人身売買と武器の密輸入の阻止である。殺害されたアレクセイは、サンドラらが、ここ数年追っていた男だったのだ。アレクセイの逮捕は、水泡に帰したが、別のマフィアがたくらんだ大掛かりな女性密輸の一味を、サンドラらは、ドーバー港で一網打尽にする。サンドラらのもう１つの作戦は、マネーロンダリングを使ったマフィアの不正な資金の流れの解明である。これは極めて困難な仕事だが、幸運にもサンドラらは、思いもかけない人物から漏らされた機密情報のお陰で、オフショア口座を悪用したロシア・マフィアによる国際的な脱税の文書を手に入れる。機密文書解明の結果は、イギリスに幸運をもたらした。マフィアの不正資金を使い、イギリス社会の分断を図るロシアのプーチン大統領の野望が、くじかれたからである。任務を遂行するサンドラらには、心に抱く疑問があった。それは、星の数ほどあるロシア・マフィア組織の中で、何故総監と長官の２人は、特定の２派だけの撲滅をサンドラに命じたのか？この事である。疑心のサンドラとその仲間は、やがて２人に共通する過去の忌まわしい殺人事件が、２派撲滅につながる理由だと悟る。だが、２人の後ろには、もう1人の謎の人物が存在したのだ。その人物と、その人物の真の狙いを探り当てたのは、ジェームズだった。折しもイギリス政府は「現代奴隷法」の制定を目指していた。従業員に奴隷同様の労働を強いて儲けている企業に、政府が制裁を与える。こうした趣旨の世界に先駆けた極めて斬新な法律である。すねに傷を持つ企業にとっては、何とも目障りな法律だが、人身売買をビジネスとするロシア・マフィアにとっても同様である。そこに双方の利害が入り交じり、新たな殺人事件が生まれる。物語の舞台は、ロンドンを中心に、エディンバラやスカイ島などのスコットランド、それにボーンマス、ブライトンなど南イングランドの各地に広がる。同時に、モスクワ、サンクトペテルブルグ、ストックホルムと言った欧州の北の都市、パリ、リヨン、ウィーン、ヴェニスの南の都市、そして、これらに加えて東京にも舞台を移し、過去と現在の事件が交錯しながら、物語は展開する。事件の３つの謎を解いていくジェームズは、最後に訪れた東京で、ハリーの蘇りの驚愕の秘密を、ついに知る。 Read more